不容易！在曼城先赛，将英超领跑优势一度扩大到6分，布莱顿又强势爆发，用一场5比0大胜让本队联赛排名窜到第二之后，阿森纳还是顶住了压力，客场1比0险胜诺丁汉森林，夺回了自己英超次席的位置，并以3分之差继续紧跟着领头羊蓝月。作为英超的卫冕冠军，枪手这个周末过得很不轻松，又是靠替补制胜，且制胜时刻推迟到了第80分钟。
如此胜利往好了说，可以叫“有耐心有底蕴”。但也别夸过头，因为明眼人都能看出，阿森纳进攻踢得太费劲，“保持现状”肯定不是长久之计。
赢了自然是好事，尤其是在目前的情况下。一方面积分榜上身前身后的曼城、布莱顿都状态火热，枪手稍有差池，那就是被拉开差距、排名滑落。另一方面最近一周双赛的压力也不小。别看此前一轮欧冠胜里尔比较轻松，接下来的周中阿森纳可是要在客场挑战拜仁慕尼黑。考虑到这两层因素，客场对诺丁汉能有个好结果就行了，过程好不好看不重要，能顺利过关就是100%的成功。
况且胜利也不完全是瞎蒙来的，虽然马杜埃凯的那脚远射确实有不小的偶然因素。这位“左脚右边锋”在左路起右脚远射，射门预期进球值仅为0.03，射正预期进球值也不过0.19，但皮球偏偏就在击中对方球员后变线完全绕过了门将。而在马杜埃凯立功之后，枪手的近三场英超胜利便全部都是由替补球员打开的胜利之门：2比0赢桑德兰，替补吉马良斯首开纪录；2比1逆转利兹，又是吉马良斯打进制胜球；而本场就是马杜埃凯完成唯一破门。
这种剧情接二连三出现，自然不是巧合。从上赛季开始，靠替补发力赢球就是阿森纳的常用技巧，而拿下本场之后，主帅阿尔特塔也特别提到了替补们的作用。西班牙人表示：“我坚信，一旦对手的体能水平下降，场上的空间就会变得更大，我们也会有更充裕的时间去处理球，从而提升进攻效率。”在这种时刻，阿森纳主帅就会派上他的“终结者”——“finishers”，在赛后接受采访时，阿尔特塔正是用这个词来形容自己的替补选择。
无疑，阿森纳主帅是有谋略有安排的。别看马杜埃凯登场半个多小时后才破门，契机的出现其实是在第66分钟的连换三人之后。而这一节点与进球时间便近了很多，也有较为密切的关联：马杜埃凯射门前，森林队后防曾有一瞬间的错位，起因是替补梅里诺插入禁区争过顶球，大幅换人后枪手确实加强了对禁区的冲击。巧的是头球解围没把球顶远的森林队后卫雅伊尔，也正是几秒后碰到射门让皮球折射入网的那一位。
所以，阿森纳能赢球并不是偶然的，不过“配得上胜利”是一回事，没法轻松拿下又是另一个问题，而且不应该回避。此役枪手控球率高达74%，但其中很大部分都是无效的，没有组织起犀利的攻势，甚至射门都很少。全场90分钟，枪手9射5偏3次被封堵，就只有马杜埃凯那一次在门框范围之内。相比之下，诺丁汉森林的进攻效率虽然也低，只有2脚射正，但好歹射门数有14次上了双，主打一个频繁反击踢得热闹。
那么阿森纳的进攻为什么这么疲软？总结下来基本还是老问题：边路没有爆点，传切配合也不够快速，对对手防线的冲击力不够。此前萨卡在欧冠大胜里尔时一传一射，状态似有好转，本场他也曾带球制造了对方边翼卫尼科·威廉斯的黄牌，但总体而言作为队内顶薪还是做得远远不够。而对里尔曾有进球的埃泽更是回到了灾难状态，在左边锋位置上和身后的卡拉菲奥里完全冲突，所以半场就被换下。
关于对埃泽的使用，有时候你会怀疑阿尔特塔的思路就是异于常人——不完全是褒义的那种。因为大家都知道埃泽是边前腰的踢法，爱拿球爱内切，而卡拉菲奥里的前插助攻也是这个路线，这样两人无论怎么配合都很别扭。虽然这种搭配也是因为客观条件的限制，更喜欢套边的左后卫选择因卡皮耶受伤缺阵，但对里尔让时斯凯利和埃泽搭档不就还效果还行吗？如此“明知故犯”的安排，有点让人怀疑：阿尔特塔从一开始就准备牺牲部分球员的表现来“田忌赛马”。
这种策略的结果是好的，但过程着实曾让枪手拥趸看着有点想打瞌睡。当然比赛不好看也不全怪阿森纳，坐镇主场的森林队摆出5后卫铁桶阵，也是双方很难搞出高光时刻的原因之一。但话说回来，在此前两轮被布莱顿和利兹联高位压迫抢得难受之后，阿森纳恐怕真不好意思抱怨对手“不敢攻出来”。事实上当森林队真破釜沉舟攻出来了，阿尔特塔的球队也很难受，终场前的险象环生就是明证。从赖斯飞身补防伍德的禁区内射门，到森林队后卫穆里略连过数人后兜射高出，还有孔萨极限回追铲掉德拉普的射门，阿森纳的球迷就算不用吃速效救心丸，也难免惊出一身冷汗。
就这景象，“险胜”二字绝对贴切，还会让人怀疑阿森纳究竟有没有充足战斗力去完成卫冕大业。别忘了诺丁汉森林可是残阵，该队吉布斯-怀特和伊戈尔·热苏斯两员进攻大将都因伤缺阵。不过赢了终归是赢了，1比0那也是3分到手又过一关，阿森纳也没有被曼城拉开距离。只要别把暴露出来的问题不当回事，枪手就还有自我调整、改善好状态的机会。